“所以孩儿看好禹王，能够打败康王，夺回汴京！”

张桂诚的一番话，条理清晰，分析得头头是道。

张耄欣慰地点了点头，脸上却没有丝毫笑意，反而又叹了一口气。

“诚儿，你分析的不错，康王必定不是禹王赵宗全的对手！”

“只是，赵宗全即便能打败康王，这汴京，他也拿不下！”

张桂诚一愣，脸上露出疑惑的神色。

“父亲，此话何意？”

张茂则看着自己的儿子，一字一句道：“因为你少算了一个人！”

“谁？”张桂诚脱口问道。

“徐子建！”

张耄的声音不大，却像一道惊雷，在张桂诚的耳边炸响。

“燕王！”张桂诚猛地站起身，脸上满是震惊，“父亲，您说燕王要南下！他当年不是得了重病，在济州休养吗！”

张耄拍了拍儿子的肩膀，示意他坐下。

“燕王在济州休养不假，”他缓缓道，“他当年不过是因为陛下的忌惮，主动辞官罢了，所谓的重病，不过是掩人耳目之计。”

“如今陛下已死，朝中无主，这大周天下间，又有谁能挡他！”

张桂诚的脸色一阵发白，他终于明白父亲为何如此忧心忡忡了。

燕王徐子建手握北疆精锐，多年来韬光养晦，一旦他率军南下，别说康王，就算是禹王，也根本不是他的对手。

“我已经收到绝密消息，”张茂则继续道，“燕王在梁山筑坛召兵，不到两日，就召集了10余万兵马！”

“他已经传檄天下，准备南下勤王清君侧！”

“燕王密信于我，让我英国公府，在康王战败后，率军控制汴京城门，迎接他的大军入城。”

张桂诚闻言，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。

“父王，燕王这是打算对付禹王，和他争夺大周天下吗？”他的声音有些颤抖。

“他可是大周异姓王，若是他夺取了汴京，咱们大周岂不是要改朝换代？”

“咱们张家身为大周国公，真的要背叛大周朝吗？”

张桂诚的脸上满是纠结，他自幼受忠君爱国的教育，让他背叛大周，投靠燕王，他实在是做不到。

张耄看着儿子痛苦的神色，心里也不好受，他何尝愿意背叛大周，可他也是身不由己。

他无奈地摇了摇头，问道：“诚儿，你觉得咱们联合禹王，能够打败燕王吗？”

张桂诚沉默了片刻，缓缓摇了摇头。

“燕王率领的军队，乃是北疆精锐，常年与东辽人作战，战斗力极强，”他苦笑道，“若是野战的话，汴京的军队，根本不是他们的对手。”

张耄闭上眼，脸上露出一丝疲惫。

“天下大势如此，又岂是咱们小小的张家能够阻拦的。”

他睁开眼，目光变得无比坚定。

“三日后，我会将张家家主之位传给你，届时你率领英国公府一派的将领，一同控制汴京外城城门。”

“不用担心兵力不够！”

“燕王既然联络了我们英国公府，这汴京城内，其余有兵权的世家，必定也被他联络过了。”

张桂诚看着父亲眼中的决绝，心里一阵酸楚，他知道，父亲做出这个决定，有多么的不容易。

“父亲……”他哽咽着，说不出话来。

张耄摆了摆手，示意他不必多言。

“我意已决，你下去吧，记住，一定要保全张家的血脉，不要让张家百年基业，毁于一旦。”

张桂诚点了点头，泪水终于忍不住落了下来。

他对着父亲深深鞠了一躬，转身缓缓退了出去。

书房里，只剩下张耄一个人。

他看着窗外的夜色，眼中满是悲凉。

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他是大周的三朝老臣，一生忠君爱国，可如今，却要让自己的儿子，投靠徐子建这个异姓王。

他对不起先帝，对不起大周，可他，不能眼睁睁看着张家覆灭。

张耄缓缓站起身，走到书桌的角落，拿起一个小小的瓷瓶。

瓷瓶里，装着的是鹤顶红，是他早就准备好的。

他倒出里面的毒药，看着那黑色的粉末，嘴角露出一抹凄然的笑。

他不能背叛大周，只能以死谢罪。

他拿起桌上的纸笔，颤抖着写下一封遗书，遗书上写着，将张家家主之位，传给嫡子张桂诚，望他好生守护张家。

写完遗书，他将纸笔放下，端起桌上的参汤，将毒药尽数倒入其中。

黑色的粉末融入参汤之中，瞬间消失不见。

张耄端起参汤，一饮而尽。

苦涩的味道在口中蔓延开来，顺着喉咙滑下，很快，一股剧烈的疼痛，从腹中传来。

他捂着肚子，缓缓倒在地上，目光依旧望着窗外的方向。

窗外，夜色依旧深沉，可他知道，用不了多久，这汴京的天，就要变了。

他的脸上，露出一丝解脱的笑容，随后，缓缓闭上了眼睛。

烛火摇曳，映着他苍老的面容，也映着那封写好的遗书，遗书的末尾，落着他的名字，张耄。

夜风吹过，卷起窗帘的一角，带来一阵刺骨的寒意。

汴京的这场风暴高潮，即将开始。