林七走了三个月，杳无音讯。

朱慈炯不急。情报网刚铺出去，头三个月是泡种子的时候，看不见芽。

第四个月初，一条消息从巴达维亚传回来。

不是林七传的，是矮脚虎。

“三少爷，”矮脚虎蹲在码头的缆绳堆里，嘴里嚼着槟榔，“巴达维亚来了一条船，船上有个华人水手，叫阿炳。他跟码头上的人说，荷兰人在马六甲修炮台。”

“哪个码头的人？”

“阿贵手下的装卸工。阿贵说那个阿炳是从巴达维亚来的，卸货时嘴碎，跟人吹牛说红毛鬼在马六甲大兴土木，装了大炮，以后过路要交双份税。”

朱慈炯记下了。但一条消息不算数，情报的第一原则是交叉验证。

“孙矮子。”

“在。”

“你去跟林七联络。用暗语，问一句：巴达维亚的天气如何？如果他回在下雨，就是安全的。如果回出太阳，就是被发现了。如果三天内不回——”

“三天内不回就是出事了。”孙矮子接话。

“对。去吧。”

孙矮子走了。朱慈炯站在窗边，看着罗勇港的夜色。海面上，何水生的三条巡逻船在月光下划过，像三把黑色的刀。

三天后，孙矮子带回了林七的回信。

“三少爷，林七回了。他说在下雨。但他还多写了一行——修炮台是真的。地点在马六甲港东侧，叫法莫沙角。不是两门炮，是八门。还有一条暗礁航道被他们标了。”

“暗礁航道？”朱慈炯皱眉。

“何水生说过，马六甲港东侧有一条暗礁区，只有吃水浅的小船能走。荷兰人的大船进不去。这是我们的安全通道。”

“他们标了暗礁，有两种可能。”朱慈炯在海图上画了一个圈，“一是他们要找一条我们能走、他们大船走不了的小路来追我们。二是他们要把暗礁位置标出来，将来在那些地方沉船堵航道。”

“堵航道？”孙矮子倒吸一口气。

“荷兰人干得出来。”朱慈炯的手指在暗礁位置敲了两下，“告诉何水生，下次过马六甲，走北侧深水航道。暗礁那条路，暂时不用了。”

“那林七呢？他安全吗？”

“暂时安全。但修炮台这个消息太重要了，他传出来之后，荷兰人一定会查泄密。他得小心。”

朱慈炯想了想，又说：“告诉林七，从现在起，不要主动打听军事消息。专心做生意。他越像一个普通商人，就越安全。军事消息让他那些下线去打听——他不需要自己冒险。”

“明白。”

孙矮子走了。朱慈炯在灯下展开海图，看着马六甲港的位置。

八门炮。暗礁航道被标。荷兰人不只是要封锁，他们是要把马六甲海峡变成一座铁门。

“婉儿。”他叫了一声。

陈婉儿从隔壁走过来，手里还拿着账簿。