周二娘蹲下去捡碗。

手伸到一半，又改去抓木桶。

“在哪儿捞的？”

少年扶着门框喘气。

“收网……港北，离岸不远。网挂住了。”

“还有什么？”

“没、没了。”

周二娘把桶翻过来。

桶底裂了一道口，边上缺了一块。里面卡着水草和一小截绳头。

梁老成拿起木桶，看见那道船记，手指停住。

“不是。”

少年急了：“就是那条船的记号。”

“同样的桶多。”

“韩掌柜这趟都刻了。”

“你看见他刻？”

“我——”

“爹。”梁小满叫住梁老成。

他把桶放回桌上。

“叫方十三。”

我说我去。

跑出铺门，正遇见韩济带着谢简从港路过来。他们已经听见少年一路喊。

韩济先夺桶。

“哪张网？”

少年说了船户家的位置。

“水往哪边流？”

“我只管收网。”

“绳呢？桶上原来有绳没有？”

“我哪知道！”

少年被他问烦了，转身就走。周二娘从后面叫住他，把那只裂碗里的半碗粥递过去。

“跑腿的。”

“碗裂了。”

“手托底。”

少年两手捧着走了。

韩济还在翻桶。

他手抖得很轻。若不是桶里的水一下下洒到袖口，我几乎看不出来。

谢简问：“能认定是哪条船？”

“记号是。”韩济说。

“桶呢？”

“出发前新添的。”

“谁见过？”

“船上的人。”

“岸上有没有？”

韩济说不出。

消息已经往外散了。

不到一刻钟，船上几户人家全赶到铺前。有人认船记，有人说桶口的绳是自己男人编的。另一个人立刻反驳，三股绳谁都会编。

一个妇人抓住韩济袖口。

“你不是说还有两日粮？”

“是还有。”

“人呢？”

“桶回来不等于人——”