那时朱元璋虽然夺得了应天，但毕竟还属于郭子兴手下，他派人去浙东请他出山。

他毫不犹豫的拒绝了！

后来郭子兴战死，脱脱丞相也死了，他觉得大元气数已尽，天下诸侯只有朱元璋最有希望一统天下！

马皇后的到来，彻底改变了他的想法，他决心出山辅佐朱元璋！

十年过去了。

朱元璋当了皇帝，他也成了朱元璋的心腹谋士。

可这十年，他快乐吗？

好像没有。

整天勾心斗角，算计这个算计那个，活得比当隐士时累多了，他总觉得朱元璋和他是有距离的。

他也说不清是哪里不对劲！

现在，大顺要亡了。

他该难过吗？好像也没有。反而有种……解脱感。

“皇上啊皇上。”

他对着虚空，轻声说，“不是臣不忠，是这天命……不在您这边啊。”

烛火跳了一下，灭了。

书房陷入黑暗。

只有窗外，一弯冷月，照着这座千年古都。

而古都之外，四面烽火，正在熊熊燃烧。

苏州府，吴江县，震泽镇。

太湖之滨的这个小镇，平日里入夜便是一片寂静，可今晚却有些不同。

镇东头沈家的三进大宅，后院小门悄然开启，十几辆蒙着厚布的大车鱼贯而出，车轮都用棉布包裹，碾过青石板路时只发出沉闷的“噗噗”声。

领头的是个五十来岁的精瘦汉子，一身短打，腰间鼓鼓囊囊，眼神如鹰隼般扫视着黑暗中的街巷。

他是沈家的护院头子沈刚，跟了沈家三十年，手上沾过的人命不下十条。

“快，快！”

沈刚压低声音催促，“卯时前必须到浏河港，船不等人！”

车队在夜色中疾行，每辆车都由两匹健马牵引，车辙印深得惊人——显然装载极重。

车夫们个个神色紧张，不时回头张望，仿佛黑暗中有什么东西在追赶。

第三辆车上，沈万三的堂弟沈万金掀开车帘一角，看着外面飞速倒退的景物，肥胖的脸上满是汗珠。

“刚爷，真的……真的没人发现？”他声音发颤。

沈刚回头瞪了他一眼：

“三爷放心，咱们这趟走的是水道，陆上的锦衣卫盯得再紧，也想不到咱们会从太湖转浏河出海。

再说了……”

他冷笑一声：

“赵虎的锦衣卫现在全盯着前线战事，哪还有人手管咱们这些‘小事’？

况且陛下一直信任咱们沈家，沈家就是皇商！”

可沈万金擦了擦汗，心里却没那么踏实。

他所做的一切都是背着沈万三干的，不敢让沈万三知道！

半月前，他收到家主沈万三从申城发来的密信——不是给沈家的，是给江南所有世家大族的警告信。

信中说得很明白：大明北伐在即，皇上已知晓部分世家暗中勾结大顺、转移资产之事，令各部严查。

凡有通敌、资敌、叛逃者，一律按叛国罪论处，家产充公，主犯凌迟。