一 寺门前的青石板

阿远蹲在开元寺山门前，盯着脚边一块青石头发呆。这石头巴掌大小，灰扑扑的带着几道白纹，像极了隔壁王婶烙饼时撒多了的盐粒。三天前他背着铺盖卷来拜师，师父却天天让他扫落叶、擦铜钟，直到今早塞给他这块石头，说：去西市菜市场问问价，记住别开口说卖，只问人家肯出多少。

寺门的铜环在晨光里晃悠，阿远把石头揣进帆布兜，心里直犯嘀咕。师父是云游归来的老修行，据说年轻时在缅甸赌过石，可眼下这石头咋看都像路边捡的。西市菜市场的梆子刚敲过，辣椒面的辛香混着活鱼的腥气扑面而来。他往菜摊扎堆的地方一站，掏出石头举得高高的。

哎小伙子，卖啥呢？卖葱的张大姐擦着汗凑过来，指甲缝里还沾着泥，这石头怪圆润的，给我家娃当弹弓靶子咋样？五块钱卖不？

阿远直摇头。斜对面卖猪肉的刘屠户拄着砍刀瞅了瞅：嘿，这纹路像我家案板上的油垢！二十块收了，回去垫灶台缝正好。周围几个买菜的老太太也围过来，七嘴八舌地喊价，最高的是个卖咸菜的大妈，愿意出三十块腌鸭蛋时压石头用。

日头升到头顶时，阿远攥着手里的二十块钱往回走。石头还在兜里，却像揣了块烧红的炭。师父坐在老槐树下筛茶，见他回来，呷了口茶问：菜市口的人咋说？

最高给二十，说能垫灶台。阿远把钱拍在石桌上，师父，您老这是打哑谜呢？

老和尚放下茶盏，竹筛里的碧螺春簌簌落着：明日去玉石巷试试，记住还是只问价。

二 玉石巷的檀木秤

玉石巷的青石板路比菜市场干净得多，两旁店铺挂着祥瑞斋琢玉楼的匾额，空气里飘着檀香和细磨玉石的粉尘味。阿远攥着石头站在宝昌阁门口，心里打鼓——昨天菜市场的人把它当灶王爷，今儿怕是要被当破烂赶出去。

小哥，想卖啥宝贝？柜台后穿长衫的老先生扶了扶老花镜，指尖的玉扳指在阳光下泛着油光。阿远把石头往红木柜台上一放，老先生了声，拿起放大镜凑上去。

这皮壳...像是老坑的水翻砂。他用指甲刮了刮石头表面，小伙子，你这石头肯不肯开个窗？

阿远哪懂这些，只记得师父说别开口卖。老先生见他不说话，从抽屉里拿出杆檀木秤，秤砣在绳上移了移：我给个实诚价，五万块。要是里面种水好，少不了你的好处。