旁边立刻有人附和：“兄台所言极是！说来也是奇事一桩。”

“听闻今岁春闱之时，这位状元郎原本因病未能下场。”

“偏偏就出了吏部侍郎舞弊那一桩大案子，惹得龙颜震怒，下旨彻查。”

“并将今科会试推迟至七月重考。这才有了这位状元郎下场夺魁的机会。”

原先那人听完立刻回应道：

“正是此理！所以说时也，命也，运也！”

“若非有此一番波折，这位状元郎便要再等上三年。”

“三年光阴，世事变迁，届时是否还能有如今日这般锐气，一举折桂，那便是未知之数了。”

阿土和刘昌竖着耳朵，听得真真切切，心中顿时了然，这说的，定然是孙知言无疑。

一股与有荣焉的骄傲感油然而生，自家兄弟竟是这般了得。

但随即，那“因病未能下场”几个字，又像一根针，扎了他们一下。

孙知言在来信中对此事只字未提，想来是不愿让他们担心。

尽管知道他最终能下场并高中，病定然是好了。

但两人心中仍不免泛起一丝担忧，恨不得立刻见到他，亲眼确认他安然无恙。

此时窗外月色已上中天，街上的游人却不见少，反而愈发喧闹。

但两人惦念着明日要去寻孙知言，便压下心中的激动，结了茶钱，提着大包小裹回到了客栈。

叫来热水，舒舒服服地泡了个热水澡，洗去一路风尘与疲惫。

这京城的繁华景象和关于孙知言的消息，在脑中交织盘旋，直到后半夜，两人才带着兴奋与期待沉沉睡去。

翌日清晨，两人早早起身，特意换上了此行带来的最体面的衣服。

他们对着房中那面模糊的铜镜仔细整理了发髻，互相对着打量，确保不会给孙知言丢脸，这才精神抖擞地出了门。

一路走，一路打听。

孙大人在石城知府任上考评优异，被擢升入京，在户部任郎中一职。

现已经是天子近臣，手握实权，前途光明。

孙府坐落在一条颇为清净的巷弄里，青砖灰瓦，朱漆大门。

门前左右各蹲着一座石狮子，虽不似某些高门大户那般极尽奢华，却也自有一股端严肃穆的气度。

两人整了整衣冠，上前叩响了门环。