我祖先周武王把姜太公封在齐国，此地东北对海，西北阻河，背靠山地，濒临淄水，有山川之险，号称四塞之国。临淄基本上是易守难攻，所以在天下大乱的时候，齐地特别容易形成割据政权。天子之威日渐衰落，诸侯不来朝拜。我每日都在想要怎样生活下去。所以现在是天下大乱了吗？齐国要强盛起来了吗？

我是西周第九代天子，是靠着诸侯拥立，才从叔叔周孝王手里夺得政权。

以前我对拥立我继位的诸侯感激涕零。

我的祖先是站在堂上接受诸侯礼拜。

但我不同，每当有诸侯来朝觐见，我都亲自到堂下迎接。

蜀国、吕国都派使者向周王室进献琼玉，我在黄河边用宾客之礼接待他们。

人们私下说我这样做使天子的威严大为下降。

诸侯甲:周夷王做回天子，是应该的，而这样谦卑，明摆着又违背了周礼。

诸侯乙:周夷王走下台阶来，我们当然是不能和周夷王站在一起的，那我们岂不是该立马跪下啊？周夷王如果再谦卑一下也跪下了，那我们是不是得趴下啊？

讨厌的人怎么做都是错的。

总之，我的家业已经被我那些不争气的祖宗们败光的差不多了，所以，现在我不论怎么做都是错的。

看到我这样谦和甚至软弱，就有诸侯和大臣感觉我好欺负，在我面前不太恭敬，甚至是爱答不理；按理，诸侯每年都要派大夫朝见天子，每三年都要派公卿朝见天子，每五年诸侯都要亲自觐见天子，而有的诸侯却六七八九十来年，也不来周王室朝拜一次；应该进贡的东西，也一天少似一天，甚至根本都见不着了；我有什么事情需要帮忙，有人不是推三，就是躲四，一点儿也不上心、不积极；诸侯之间还动不动就闹别扭，我就成了诸侯的出气筒。