短促的点射！枪口猛地一跳！喷出尺长的火焰！震耳欲聋的爆响吓得旁边几个蒙古青年一缩脖子。

其木格被巨大的后坐力顶得龇牙咧嘴，肩膀生疼，但他死死咬着牙，脸上是狂喜和一种新生的狠劲儿！子弹打在远处山坡上，溅起一溜尘土！

“好！是条汉子！”独臂老兵赞道，“多练！练到手不抖！眼不花！到时候鬼子敢来，咱就用这铁套马杆，把他们连人带魂儿都套回老家去！”

钢轨在延伸。像两条并行的银色溪流，顽强地向着库伦的方向流淌。巨大的蒸汽机车头，像头沉默的钢铁巨兽，趴在不远处的临时站台上，烟囱冒着淡淡的黑烟。这是从绥远那边，沿着刚抢通的第一段铁路，吭哧吭哧开过来的。它拉来了枕木、钢轨、道砟，还有沉甸甸的希望。

赵工段长拄着铁锤，眯着眼，看着阳光下闪耀的钢轨，一直延伸到视野尽头，和库伦城模糊的轮廓相连。他咧开干裂的嘴唇，露出被旱烟熏黄的牙：“快了……等这铁家伙跑起来，咱绥远的枪炮子弹，就跟自个儿长了腿似的，往库伦跑！小鬼子？哼！”

他弯下腰，拎起铁锤，走到刚铺好的一截路基旁。这里地势有点低洼，前两天下过雨，还有点返潮。得检查检查道砟垫实没有。

他抡起大锤，试着夯了夯路基边缘松软的泥土。噗噗闷响。

“这底下有点软，”他皱着眉，招呼旁边两个工人，“巴特尔！二嘎子！拿洋镐过来，把这挖开点，填点硬石头！”

“好嘞！”巴特尔和另一个叫二嘎子的汉族小伙儿应了声，抄起靠在枕木上的洋镐走过来。

七月正午的太阳，毒得跟下火似的。巴特尔抹了把糊住眼睛的汗，往手心啐了两口唾沫，抡圆了洋镐，嘿一声！镐尖狠狠楔进赵工段长指的那块返潮的泥土里！

小主，

噗嗤！

镐头入土挺深。

巴特尔用力一撬！

一大块湿泥被掀开。

他正要刨第二下。

“等等！”赵工段长突然喊了一声，声音有点变调。

巴特尔和二嘎子都停住手，疑惑地看着他。

赵工段长没说话，脸色变得异常凝重。他瘸着腿，几步跨过去，蹲下身，死死盯着巴特尔刚才撬开泥土的地方。

那湿泥坑里，露出一角锈迹斑斑、带着弧度的金属！

不是石头！