第一阶段：广州至琉球（约30日），船舶自广州港启航，沿东南季风驶向琉球群岛。

这一时期，唐人已掌握利用季风规律的技术，《岭表录异》记载“夏汛发舶，乘南风疾驰”。

考古学家在冲绳那霸港遗址发现8世纪唐代陶瓷碎片，印证了这条航线的活跃性。

航海模拟显示，载重200吨的“唐舶”（采用水密隔舱技术）在此航段平均日行70海里，与文献记载的“月余至流虬”基本吻合。

第二阶段：琉球至阿留申群岛（约40-50日），船舶借助黑潮北上，经日本列岛东侧进入北太平洋暖流带。

这一阶段，黑潮流速达1-2节，夏季表层水温超过20℃，可为船只提供稳定推力。

美国伍兹霍尔海洋研究所的模拟实验表明，失控的唐代帆船在无主动导航情况下，仍有35%概率随洋流漂至阿留申群岛。

而且还有考古佐证，阿留申群岛的卡纳加岛曾出土疑似唐代的青铜带钩，其云纹工艺与西安何家村窖藏银器高度相似。

第三阶段：阿留申至美洲西北岸（约20日），借助阿拉斯加沿岸流，船舶最终抵达今加拿大不列颠哥伦比亚省海域。

这阶段也有考古佐证，2012年，一支原住民渔业团队在尤克卢利特湾发现带有榫卯结构的船板残骸，碳十四测年为公元720±30年，与杜环时代重叠。

加拿大海洋考古协会分析认为，其龙骨构造与宁波唐代沉船“和义号”存在共性。

其中还有文化印记，海达族原住民口述史诗中提及“乘巨木而来的黥面人”，与《经行记》“民黥面文身”的描述形成互文。

为此，麻省理工学院海洋系利用古气候数据重建了8世纪北太平洋环流模型，夏季黑潮分支流速增强，形成一条宽约200公里的“水上走廊”直通阿留申群岛。