街巷摊贩尽数归位，果蔬，糕点，杂货有序排布，往来行人步履轻松，笑语盈盈，孩童重回街巷嬉闹奔跑，一派国泰民安，岁月静好的盛世图景。

林止陌立于客栈门前，静静望着眼前安稳烟火，眸光悠远沉静。

清河县的贪腐蛀虫，是利欲熏心，祸乱民生；落枫镇的虚弊吏治，是沽名钓誉，扰民乱市。

一路西行，一路体察，一路肃清。

他愈发清晰知晓，盛世从不是一蹴而就，一劳永逸。

平定外患，肃清狼烟，只需铁血杀伐，雷霆用兵；可规整内治，肃清吏治，滋养民心，沉淀世风，却需日复一日，岁岁深耕，永无停歇之日。

外患易除，内弊难清；狼烟易平，人心难正。

这也是他执意微服西行，不乘仪仗，不临朝堂的根本缘由。

金銮殿的奏折文书，永远只会呈现修饰过后的盛世太平，层层美化，句句称颂，看不见底层疾苦，藏不住市井暗弊。

唯有俯身人间，亲踏市井，亲察百态，方能看见盛世皮囊之下的细微裂痕，方能及时修补，正本清源，护得大武万世根基，四海长治久安。

“公子，风大了。”

轻柔软糯的声音在身侧轻轻响起，带着几分小心翼翼的温顺体贴。

苏晚晚静静立在他身侧，半步相随，不远不近，姿态恭谨温柔，眼底藏着全然的敬畏与信赖。

知晓他的身份之后，她没有半分刻意谄媚，刻意拘谨，反倒愈发通透懂事，温顺体贴。

她依旧是鲜活灵动，古灵精怪的模样，却悄悄收敛了所有任性莽撞，默默记着他的辛劳，他的悲悯，他的格局，事事体贴，处处分寸，不添乱，不聒噪，不逾矩。

从前的好奇探究，尽数化作心底默默的追随与守护。

林止陌微微侧首，看向身侧少女。