这里出现了一个教派，自称为五斗米教，说什么是天师张道陵的嫡系传承，又得到张角大仙的传承，见这如今世道混乱，特地下凡济世救民而来。为首自称太玄清灵天君，其弟称为太玄清灵地君，其余又封了一对天兵天将，居然也城里开始自立为王起来。

“那劳什子天君最近要让每人每日交上去五斗米，以此换取祖师对扬州城的庇佑，不然就要天降灾祸，让大家生灵涂炭。”杨大哥给四个人倒了杯茶水，愁的整个人苍老了十岁。

杨大嫂哭喊道：“若是交个一次两次也就罢了。我家虽不富裕，可到底一家三口吃穿是没有问题的。如今要让一家一天五斗米，这谁交得起！莫说我们，就连天皇老子也经不起这么长年累月的折腾。我姑娘还这么小，这是想要逼死我们！”

薜荔拧起眉毛，“那扬宁的县令和设府在扬州城内的布政使呢？总不能看着他们这么鱼肉百姓而无动于衷吧？”

杨大哥叹了口气，“如今城内的大小官员都信了这个五斗米教，不信的好官全给关起来了。就关在扬宁卫所里面，据说不日就要斩首。”

留福被惊的茶杯都没拿住，他惊愕道：“我仅仅几年没有来，怎么这扬州城就变成了这个样子？那扬宁卫的吴指挥呢？”

就连小刘妈妈和绘春都大为吃惊，不敢相信这是真的。“这扬州城的扬宁可是上上县，还有三司驻守，怎么连按察使都对此事不管不问？”

杨大哥能说什么，他苦笑着摇了摇头，没继续说这个话题，只问四个人道：“你此番前来所为何事？扬州城内不可久留了，明一早儿，你们早点离开。我在城门处还认识几个好兄弟，出城就包在我身上好了。对了，要不要吃点什么？”

薜荔犹豫了下，还是决定不把向县的事情说出来，只假借李夫人身体有恙，“母亲大人这几日生了病，想见一见家里两位在京城里读书的哥儿，便叫我们几个送信叫人回来。”

陈家自从陈老爷升官了之后，绸缎生意就不像以往那般的看重了，自然也就不再需要长途跋涉的进货出货。

杨大哥许久未曾见到留福，一时也认不出来薜荔是谁，只以为是和留福一起去叫人的丫头，夸赞两句陈家下一代年少有为，转身就要去给客人拿饭。

留福拦住了杨大哥的动作，推辞着：“杨大哥，我们几个在路上已经吃过了，你们生活的也艰难，还是留给侄女吧。我们几个还请您给准备个干净房间，略歇一歇脚，明早就走。”

他这一说，杨大哥自然也不强求，就让杨大嫂带人去房间。杨大嫂强打起精神，她哄着自己的小闺女去了里间歇着，先拿了墙上了的钥匙，领着薜荔她们走了。留福则留下来和杨大哥一起去休整马车。