李夫人又是气又是急，她把那张薄薄的纸拍在一边，问大姐儿道：“你也知道，往常为了你这才女之名，县里面已经是议论纷纷了。向县不比江南，就好个才女名头。如今你若退了婚，往后的流言蜚语你可承受的住？”

陈老爷也叹气道：“你娘是被气的急了，你莫要把她的话放在心上。不过话说回来，自古两姓之好只有男方退婚，也只有男方休妻。咱们家和王家虽没有开始走礼，但也彼此交换了贴子，心知肚明。这事情传出去，世人也只会传是你被退了亲。你真的想明白了吗？”

大姐儿道：“当然想明白了，我已经想了足足两个月的时间。如果让我和这么一位人生活下去，就好比是那个独守寒窑十八载的王宝钏。十八天的皇后，比得过自己十八年当中受的苦难吗？”

陈老爷和李夫人对视一眼，见是劝不动了，李夫人便有些承受不住。她用手帕捂住脸，让小梅香扶着进了稍间休息。

留下来的陈老爷则对大姐儿道：“陈家也不是养不起你，只是你要知道，我和你娘都是东奔西走见多识广的。看见的人数不胜数，像我和你娘这样你敬着我、我敬着你的过日子，不说屈指可数，也是少之又少。至于那些独辟蹊径的人就更加艰难。天下那有父母想让子女过得不好呢？”

大姐儿上前抱住了陈老爷的膝盖，哽咽着说道：“当初如果您和娘不让我读书，只做一个睁眼瞎过日子，我说不定闭上眼睛，也就这么嫁过去了。可是我不是，我读了史，读了经，满腹的学识，最后难道只能去和一个孩子争宠？去每天想着丈夫是来到我的屋子里，还是来到妾的屋子里？”

她慢慢抬头，那双秀美的眼睛里蓄满了泪水，“我虽不如三姐儿是个美人，可到底也要配上一个好汉。我助他青云直上，扶摇而起，我助他成为一代名臣良将，而我自然会随他被史书记载而下。但这人，绝对不是那王秀才！”

陈老爷把大姐儿扶起来，他有心想要驳斥她的话，把她骂醒，像是对陈良翰一样，用物理手段彻底制服她。然而他又觉得大姐儿说的没错。

自古忠臣良将，才子佳人，千里马当配伯乐，他的大姐儿如此耀眼，怎么能就此屈居泥里，和一个凡夫俗子埋没了自己的一生。

然而........

陈老爷沉默了一会，他拿起那张退婚书，还是对大姐儿道：“王家就算了。是你娘和我识人不清，错把奸人当忠臣。下一次给你挑个好的。”

堂屋里，那个被人好一顿打的王秀才，正望着颜文硕张嘴说不出来的话。不是，不是说他已经去京城里读书了吗？如果知道颜文硕还在，自己干嘛来这里自讨苦吃......